La versión en español aparece debajo de la versión en inglés.
Some time ago I began following someone on Instagram. His name is Pepe Flores (@viendolavidacomo_pepe), and he is a young Mexican from Yucatán. He is one of those people with many talents: he is a classical pianist, an athlete who runs in competitions, and he is also blind.
Part of what he does on social media is advocate for inclusion and accessibility in general for people who are blind. Sometimes he also responds to questions that people send him about what life is like for a blind person. He has a general message that he repeats often. He says that being blind is certainly a disability, but not necessarily what many people imagine. And he notes that there are many people with perfect eyesight who are actually lost - people who can look but who do not perceive the world before them.
In other words, he points out that there is a difference between having sight and having vision. And that difference brings us directly to the theme of today’s biblical readings.
In the Old Testament reading, from the First Book of Samuel, the prophet Samuel is sent to choose the new king of Israel from among the sons of Jesse. When Samuel sees the older brothers, he assumes that surely one of them must be the chosen one. They are strong, they look like leaders, they seem to fit what we imagine a king should be. But then God corrects that way of seeing, and we hear these words: “Human beings look at what is before their eyes, but the Lord looks at the heart.” In the end, the one chosen is David, the least expected son.
That same theme appears even more strongly in the Gospel reading from John, where Jesus Christ heals a man who had been blind from birth. This story is full of symbolism and is carefully constructed.
The story begins when Jesus and his disciples encounter a blind man. When they see him, the disciples ask: “Rabbi, who sinned, this man or his parents, that he was born blind?” At that time there was a common belief that illness or disability must be the result of sin. But Jesus rejects that explanation and responds: “Neither this man nor his parents sinned; he was born blind so that the works of God might be revealed in him” (John 9:3). In other words, Jesus separates blindness from sin and invites us to see the situation in a different way.
Then Jesus heals him. The Gospel tells us that Jesus “spat on the ground, made mud with the saliva, and spread the mud on the man’s eyes.” This gesture recalls the creation of the human being from the dust of the earth in the Book of Genesis. It is almost as if Jesus were performing an act of new creation. Then he says to the man: “Go, wash in the pool of Siloam” (John 9:7). And here the water can symbolically remind us of our baptism. The man goes, washes, and comes back able to see.
But the miracle is only the beginning of the story, because from that moment conflict arises. Since the healing took place on the Sabbath, some Pharisees begin to question what has happened. They call the man’s parents to confirm his identity. They acknowledge that he is their son, but they speak cautiously because—says the Gospel—they fear being expelled from the synagogue if they say too much (John 9:22).
Finally, the Pharisees question the man himself. And at that moment a somewhat ironic response appears. After they insist that he repeat what happened, he answers: “I have already told you, and you did not listen. Why do you want to hear it again? Do you also want to become his disciples?” (John 9:27).
Throughout the story we also see a development in his understanding. At first he simply speaks of “the man called Jesus.” Later he says that Jesus is a prophet. And in the end he recognizes Jesus’ full identity, saying: “Lord, I believe.” And he worshiped him.
In this way the Gospel emphasizes the idea that there are people who see perfectly with their eyes but do not recognize the truth before them. And there are others who once seemed blind but come to see what God is doing in the world.
I want to return for a moment to the person I mentioned at the beginning—the blind influencer I follow on Instagram. In one of his videos he shares a reflection that I find very powerful, especially in light of today’s Gospel.
He says: “Being blind is not the worst thing that can happen to you. Because the absence of sight is not the same as the absence of direction. Seeing does not always mean understanding. It does not always mean moving forward. It does not always mean knowing where you are going. There are people who can see but who are lost; people who can look but cannot imagine. And that is when we realize something very important: the clearest vision is not in the eyes—it is in the mind, it is in the heart. There are people who see the world and can also transform it. And for that you do not need sight, because if there is something worse than being blind, it is having sight but having no vision.”
So let us pray.
Lord, open our eyes. Give us not only sight, but vision. Deliver us from a blindness that prevents us from seeing injustice, suffering, and the victims of war. In a world marked by unjust violence, grant us a vision of peace: the ability to perceive, to empathize, and to commit ourselves to the transformation of this world. May we recognize your living presence among us and see Christ when he appears before us. Amen.
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Hace algún tiempo comencé a seguir a una persona en Instagram. Se llama Pepe Flores (@viendolavidacomo_pepe), y es un joven mexicano del Yucatán. Es una de estas personas que tiene muchos talentos: es pianista clásica, es atleta —corre en competiciones— y también es una persona ciega.
Parte de lo que hace en sus redes sociales es abogar por la inclusión y la accesibilidad en general para los ciegos. Y a veces responde a preguntas que la gente le envía sobre cómo es la vida para una persona ciega. Tiene un mensaje general que él repite con frecuencia. Dice que ser ciego es ciertamente una discapacidad, pero no necesariamente lo que muchas personas imaginan. Y añade que hay muchas personas con visión perfecta que en realidad están perdidas, personas que pueden mirar, pero que no perciben el mundo que tienen delante.
En otras palabras, señala que existe una diferencia entre tener vista y tener visión. Y esa diferencia nos lleva directamente al tema de las lecturas bíblicas de hoy.
En la lectura del Antiguo Testamento, del Primer Libro de Samuel, el profeta Samuel es enviado para escoger al nuevo rey de Israel entre los hijos de Jesse. Cuando Samuel ve a los hermanos mayores, piensa que seguramente uno de ellos debe ser el elegido. Son fuertes, parecen líderes, parecen encajar con lo que uno imagina que debe ser un rey. Pero entonces Dios corrige esa manera de ver y escuchamos: “El ser humano mira lo que está delante de sus ojos, pero el Señor mira el corazón.” Y al final, el elegido es David, el hijo menos esperado.
Ese mismo tema aparece con todavía más fuerza en la lectura del evangelio de San Juan, donde Jesucristo sana a un hombre que había sido ciego desde su nacimiento.
Este relato está lleno de simbolismo y está cuidadosamente construido. La historia comienza cuando Jesús y sus discípulos se encuentran con un hombre ciego. Al verlo, los discípulos preguntan: “Rabí, ¿quién pecó, éste o sus padres, para que haya nacido ciego?”
En aquel tiempo existía la creencia popular de que una enfermedad o una discapacidad debía ser consecuencia del pecado. Pero Jesús rechaza esa explicación y responde: “Ni éste pecó ni sus padres; nació así para que las obras de Dios se manifiesten en él” (Juan 9:3). Es decir, Jesús separa la ceguera del pecado y nos invita a ver la situación de una manera diferente.
Luego Jesús lo sana. El evangelio nos dice que Jesús “escupió en la tierra, hizo barro con la saliva y lo untó en los ojos del ciego”. Este gesto recuerda la creación del ser humano del polvo de la tierra en el Libro del Génesis. Es casi como si Jesús estuviera realizando un acto de nueva creación.
Después le dice al hombre: “Ve a lavarte en el estanque de Siloé” (Juan 9:7). Y aquí el agua puede recordarnos simbólicamente de nuestro bautismo. El hombre va, se lava y regresa viendo.
Pero el milagro solo es el comienzo de la historia, porque desde ese momento surge el conflicto.
Como la sanación ocurrió en sábado, algunos fariseos comienzan a cuestionar lo que ha sucedido. Llaman a los padres del hombre para confirmar su identidad. Ellos reconocen que es su hijo, pero hablan con cautela porque —dice el evangelio— temen ser expulsados de la sinagoga si dicen demasiado (Juan 9:22).
Finalmente los fariseos interrogan al hombre mismo. Y en ese momento aparece una respuesta casi irónica. Después de insistirle que repita lo sucedido, él responde: “Ya se lo he dicho y no escucharon. ¿Por qué quieren oírlo otra vez? ¿También ustedes quieren hacerse discípulos suyos?” (Juan 9:27).
A lo largo del relato vemos también un desarrollo en su comprensión. Al principio habla simplemente de “el hombre llamado Jesús”. Más tarde dice que es un profeta. Y al final llega a reconocer la identidad plena de Jesús diciendo: “Señor, creo.” Y lo adoró.
Así el evangelio subraya esta idea de que hay personas que ven perfectamente con sus ojos, pero no reconocen la verdad delante de ellas. Y hay otros que parecían ciegos, pero llegan a ver lo que Dios está haciendo en el mundo.
Quiero regresar por un momento a la persona que mencioné al comienzo, el influencer ciego que sigo en Instagram. En uno de sus videos comparte una reflexión que me parece muy poderosa, especialmente a la luz del evangelio de hoy. Él dice:
“Ser ciego no es lo peor que te puede pasar. Porque la ausencia de vista no es lo mismo que la ausencia de dirección. Ver no siempre significa entender, no siempre significa avanzar, no siempre significa saber a dónde vas. Hay personas que pueden ver, pero que andan perdidas; que pueden mirar, pero no imaginar. Y es aquí donde nos damos cuenta de algo muy importante: la visión más clara no está en los ojos, está en la mente, está en el corazón. Hay personas que ven el mundo y que también lo pueden transformar. Y para eso no se necesita la vista, porque si hay algo peor que ser ciego, es tener la vista pero no tener visión.”
Entonces oremos.
Señor, abre nuestros ojos. Danos no solo vista, sino visión. Líbranos de una ceguera que nos impida ver la injusticia, el sufrimiento y a las víctimas de la guerra. En un mundo marcado por la violencia, concédenos una visión de paz: la capacidad de percibir, de empatizar y de comprometernos con la transformación de este mundo. Que sepamos reconocer tu presencia viva entre nosotros y ver a Cristo cuando se presenta ante nosotros.
Amén.
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