Tax Day - Render Unto Caesar?

The Tribute Money, by Rubens (1610–1615)

In a blog post for Church Anew, I reflect on Tax Day through the lens of Jesus’ well-known line: “Render unto Caesar the things that are Caesar’s, and unto God the things that are God’s.” This somewhat enigmatic reply comes in response to a question about whether his disciples should pay taxes. In the post, I explore the context of this exchange, the history of the tax in question, and the intriguing implications of what Jesus did not say in that moment. I conclude by offering my own interpretation and reflecting on what it might mean in the context in which I find myself today. Click here to read the full post.

“The question posed to Jesus—should people pay taxes to Caesar?—and his enigmatic reply raise profound questions that Christians still wrestle with today. How should Christians relate to civil society? What does it mean to balance religious identity with loyalty to a nation? And when, if ever, should believers practice tax resistance in response to unjust authority?”

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Welcome!

My name is Miguel Escobar and I am an Episcopal priest in the Diocese of Long Island, currently serving a two-year curacy at San Andrés Episcopal Church in Sunset Park, Brooklyn. My work centers on the intersection of faith, justice, and economics, including through research and presentations on Christianity’s complicated relationship with money, wealth, and poverty. I write and think about these issues from my location in a parish setting, and more specifically as someone committed to Spanish-language, Latino ministry. As a writer, I focus on how Christianity has wrestled with questions of money from its earliest days to the present. My first book, The Unjust Steward: Wealth, Poverty, and the Church Today , traces how the early Church’s stance on wealth shifted over the first five centuries, going from a position of sharp critique to eventual accommodation, and reflects on what was gained and lost in that transition. I’m currently working on a second book that explores the...

La avaricia y lo suficiente

Este sermón fue predicado en San Andrés Episcopal, el 3 de agosto de 2025. Hoy es el octavo domingo después de Pentecostés, durante el tiempo ordinario, una temporada en que caminamos con Jesús hacia Jerusalén y tenemos la oportunidad de verlo interactuar con la gente de varios pueblos: sanando, ayudando a los necesitados y enseñando sobre temas éticos. Para mí, es una temporada favorita porque no estamos hablando de las grandes doctrinas de la Iglesia, sino de sus enseñanzas éticas y sus pensamientos sobre la vida cotidiana. Y hoy, escuchamos sus pensamientos sobre algo que fue parte de su contexto y sigue siendo parte del nuestro: la avaricia y la gran acumulación de riquezas. Antes de hablar de esto, quiero recordarles que Jesús fue un hombre pobre, y me refiero a pobreza económica. En el evangelio, Lucas subraya que Jesús nació en un pesebre, que su familia fue casi refugiada en ese entonces. También, cuando Jesús fue presentado en el templo, su familia ofreció dos palomas, qu...

Llamados en tiempos inciertos (Sermón)

Durante las últimas semanas he estado bastante ocupado. El 1 de enero fui a visitar a mi familia en Texas, y tuve la oportunidad de ver a mi padre, quien se está recuperando poco a poco de un ataque que sufrió en agosto. Ha mejorado mucho y ya está caminando otra vez. Además, el domingo pasado sustituí al Padre Carlos Rendón en la Iglesia del Redentor, mientras él realizaba un trabajo importante relacionado con la búsqueda del próximo obispo de esta diócesis. Y, en medio de todo esto, también tuve un huésped: un amigo, originalmente de Venezuela. Se pueden imaginar las conversaciones que tuvimos sobre todo lo que ha pasado en su país y en el nuestro, y sobre lo complicado del momento que estamos viviendo. Si han prestado atención a las noticias, habrán notado que muchas cosas han ocurrido en estas últimas semanas —en Venezuela y en Minneapolis—, cosas que pueden provocar ansiedad y miedo, y que nos llevan a sentirnos abrumados o estresados. Mi familia vive en una zona semi-...

Miguel Castilleja Escobar

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